クイーンの診療録「発達心理学/揺らぐ思秋期」

揺らぐ思秋期　（発達心理学７）
仕事に追われ、子供は巣立つ

: ■乳幼児が発達して青年になるまでを書いてきたので、「大人」の視点を見て
みましょう。30代を過ぎ40代となると、人生の中間地点。ターニングポイントと
なります。この頃には青年期と比べ、記憶力や視力の衰えがみえたり体力の
低下に気づきます。
「青年期に抱いた夢が、どれほど実現できただろうか。自分に残された
時間はもう半分くらいではないのか？」
そんな焦りを抱く事もあります。

■一方、家庭では子供たちが青年期を迎えて、自立していきます。配偶者が
いるなら、同様に「今後の生き方」を模索しはじめます。この人生の中間期を
「中年期」と呼びます。

家族が変わっていく時; 自分とともに家族全体の発達が見られるこの時期、心理的・肉体的な変化を
受け止める思春期と同じく心理的に大きな危機に見まわれます。
青年期に、十分なアイデンティティを確立しなかった場合は尚更、「自分はどう
生きるか」、再び考えなくてはなりません。猶予期間の延長は問題を先送りに
しているに過ぎないとの説もあるのです。思春期に対して、青年期という夏を
越したこの、中年期を別名「思秋期」ともいいます。

こんなはずじゃなかった…？

■思秋期とは、大人になった事で社会や家族への責任感から「自分の全てを
犠牲にして」働いてきた人が 「自分は別の人生を歩めたのではないか？」
そんな思いに囚われる時期です。「今からでも遅くはない」と新たな希望を持つ
心と「もう、遅いのだ」と不安に囚われる心。気持ちは揺れに揺れ動きます。

■中年期は、家族と共に自分自身に問い直して「今まで発達してきた自分」を
受け入れて、今後の人生の新たな意味を見出す大切な時期なのです。

ひとこと「ペースは乱さない」: 前回「ゆっくり成長も考えもの」と書いたのですが中年期は「自分を確立する」
という事に、焦りは禁物です。「蓄積された、経験や知識（結晶性知能）」という
青年期を過ぎなくては得られない強い武器があるのですから、何事にも焦らず
取り組んでみましょう。